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Dec 15, 2023

Opinion: les incendies de forêt au Canada ne sont pas la cause réelle du ciel brumeux du Michigan

Je me suis réveillé aujourd'hui par une belle journée de fin de printemps dans le sud-est du Michigan. Clair

Je me suis réveillé aujourd'hui par une belle journée de fin de printemps dans le sud-est du Michigan. Un ciel clair, des températures fraîches, des arbres et des fleurs à leur parfaite croissance estivale.

Mais je serais fou de sortir dans cette journée sans un bon masque.

L'indice de la qualité de l'air (IQA) est dans les 160, avec suffisamment de particules fines pour encrasser mes poumons. Même à l'intérieur, même avec un purificateur d'air qui tourne à plein régime, on est dans la quarantaine (AQI). Et j'ai mal aux yeux.

Que se passe-t-il? Les incendies de forêt au Canada en sont la cause immédiate, crachant de la fumée dans l'atmosphère et couvrant une région allant du Wisconsin à la maison de mon fils à Boston.

Mais ce n'est pas la cause réelle : la cause réelle est le réchauffement climatique, l'augmentation des températures qui a fait grimper les températures moyennes de plus de 2 degrés dans le Michigan, et bien plus au nord où se trouvent les incendies.

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Ces températures sont rarement moyennes. Ils culminent et grillent ces forêts du Nord, et font comprendre au Canada et aux États-Unis notre indolent échec face au réchauffement climatique. Avec la hausse des températures, nous voyons plus de sécheresse, des terres qui s'assèchent et des forêts qui sont tendres, sèches et prêtes pour le genre d'explosion que nous voyons maintenant au Canada – et au Michigan.

Et quelle est la véritable cause du réchauffement climatique ? Oh, c'est sur nous. C'est notre empreinte carbone, de notre respiration, de notre alimentation, du chauffage de nos maisons, de la conduite pour nous rendre au travail. C'est au public de changer, nous dit-on.

Non. Ce dont nous avons besoin, c'est d'une action collective forte, délibérée et cohérente de la part de nos fonctionnaires. Pas d'action pour financer un jour des bornes de recharge pour voitures électriques et construire de nouveaux oléoducs et gazoducs le lendemain - l'approche privilégiée par le président Joe Biden et le Congrès américain. Comme mes poumons l'attesteraient, c'est absurde. C'est l'esquive du compromis politique, quand un monstre vous dévisage.

Ne pouvons-nous pas voir que cette crise climatique devient rapidement aussi mauvaise ou pire pour notre santé, celle de nos enfants et celle de nos petits-enfants que le COVID-19 ? Nous avons besoin d'une action nationale et mondiale concertée. Des experts comme Paul Hawken, fondateur de Project Drawdown, ont proposé des plans concrets.

L'envoi d'un contingent de pompiers au Canada est moins qu'un pansement, mais c'est exactement ce à quoi nous pouvons nous attendre de la part actuelle des fonctionnaires.

Alors, ne sors pas aujourd'hui. Restez à l'intérieur et appelez vos fonctionnaires. Remarque : les écrire ne vous aidera pas beaucoup. Ils comptabiliseront simplement un autre chiffre sur une feuille de papier. Appelez-les et parlez-leur, mettez-vous en colère contre eux. Demandez-leur ce qu'ils vont faire pour que vous puissiez sortir en toute sécurité. Demandez-leur ce qu'ils vont faire pour que votre petite-fille n'ait pas à rester enfermée toute sa vie.

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Prenez également des mesures personnelles. Achetez des panneaux solaires ou une voiture électrique. Si c'est trop, achetez une tondeuse à gazon électrique - tondre une pelouse avec une tondeuse à essence équivaut à parcourir 300 miles dans une voiture à essence.

Ou vous pouvez attendre, vivre la saison des incendies et continuer stoïquement, comme nos fonctionnaires s'y attendent, afin qu'ils puissent continuer à ignorer votre santé et sacrifier votre avenir aux entreprises productrices de charbon, de pétrole et de gaz.

Lyke Thompson est directeur du Centre d'études urbaines de la Wayne State University.