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Apr 02, 2023

Revue Dyson Zone : une absurde paire d'écouteurs ANC purifiant l'air

Par Victoria Song, un écrivain spécialisé dans les appareils portables, les technologies de la santé et plus encore avec 11

Par Victoria Song, un écrivain spécialisé dans les appareils portables, les technologies de la santé et plus encore avec 11 ans d'expérience. Avant de rejoindre The Verge, elle a travaillé pour Gizmodo et PC Magazine.

Photographie par Amelia Holowaty Krales

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J'étais dans une pizzeria trou dans le mur du centre-ville de Manhattan, en train de débattre de la tranche que je voulais manger, quand j'ai senti une légère tape sur mon épaule. Je me retournai, abaissant la visière métallique qui couvrait ma bouche. Devant moi se tenait le plus new-yorkais des pizzerias. Avec la visière baissée, mes écouteurs sont automatiquement passés en mode transparence. Les bruits de la ville me sont revenus aux oreilles et j'ai compris la dernière partie de sa question.

"... qu'est-ce que c'est?"

Il pointait la Dyson Zone à 949 $ sur ma tête.

"Oh, c'est la zone Dyson." J'ai essayé de ne pas me sentir gêné. Lorsque vous portez un masque qui rappelle aux gens un méchant de Batman, les gens vont être curieux.

"Oh mon dieu," dit-il. « Tu veux dire comme l'aspirateur Dyson Dyson ?

"Ouais, c'est un purificateur d'air portable. Et des écouteurs antibruit. C'est en quelque sorte un truc 2 en 1." J'ai expliqué les bases de son fonctionnement. L'air circule dans les oreillettes, qui cachent des filtres électrostatiques. Cela est canalisé dans la visière, qui souffle ensuite de l'air pur sur votre visage. J'ai sorti mon téléphone pour lui montrer l'application. Ses yeux se sont agrandis lorsque je lui ai dit qu'il pouvait également surveiller la qualité de l'air et les niveaux de bruit autour de vous, en temps réel également.

"Putain de merde", a dit le propriétaire. "Nous vivons dans un futur."

Environ 36 heures plus tôt, j'ai récupéré la Zone dans la salle des colis de mon immeuble. C'était une boîte étonnamment lourde, mais cela avait du sens après avoir consulté les spécifications. La Zone pèse environ 1,3 livre sans la visière et 1,47 livre avec elle attachée. Oui, vous avez bien lu. Livres sterling. (À titre de comparaison, les AirPods Max d'Apple, des écouteurs sans fil largement considérés comme "lourds", pèsent 0,85 livre.)

Cela fait des années que je ne me suis pas senti comme un enfant en déballant une unité d'examen. Regardez cette chose. C'est un gadget absurde avec un prix tout aussi ridicule. Après quelques minutes à admirer cette bête absolue, j'ai ouvert les bidons et installé les deux filtres à air. Très facile. Jumeler la Zone à mon téléphone était également simple. Il ne restait plus qu'à brancher la Zone pour charger jusqu'à 100 %.

Cela a pris trois heures.

Une fois que j'ai libéré la Zone de son emballage, j'ai peut-être enfilé une paire de lunettes de soleil et posté un selfie idiot à Slack de moi portant la Zone. Je ne peux ni confirmer ni nier que je me suis faufilé chez mon épouse endormie et, de ma meilleure voix Bane, je leur ai dit qu'ils avaient ma permission de se réveiller. Ils n'étaient pas impressionnés.

J'ai passé la majeure partie de la première journée à apprendre les commandes. Il y a un bouton sur la gauche qui contrôle le flux d'air vers la visière ainsi que l'appairage Bluetooth. Sur la droite, il y a un joystick audio que vous pouvez utiliser pour mettre en pause et lire des pistes, contrôler le volume et sauter/revenir en arrière dans une chanson. Au début, j'oubliais qu'il fallait appuyer deux fois sur le côté de l'une ou l'autre des oreillettes - mais pas trop vite - pour basculer entre les modes de suppression du bruit et de transparence. Chaque fois que vous le faites, il y a un bruit de whoosh qui me rappelle les sas qui s'ouvrent et se ferment dans les films de science-fiction.

Une fois que j'ai compris, je me suis peut-être présenté à une réunion d'équipe en tenue de zone complète. Mes collègues ont pour la plupart secoué la tête et ont noté à quel point ceux-ci semblaient gros sur ma tête. Pour la défense de la Zone, la qualité audio de l'appel était claire, et pas une seule fois je n'ai été distrait par le sèche-linge fonctionnant en arrière-plan. J'étais en fait sidéré de voir à quel point le monde était devenu silencieux. Même si je n'aurais peut-être pas dû l'être. Dyson affirme que les 11 microphones de la Zone peuvent réduire le bruit environnant de 38 décibels. Le simple fait de mettre le truc en marche atténue le son de deux décibels supplémentaires pour un total de 40.

Après la réunion, j'ai enlevé la Zone et j'ai bien frotté mes oreilles douloureuses. J'utilise habituellement le Sony WH-1000XM4 (0,56 livre) et la différence de poids était comique. Mon cou était léger comme une plume, comme si j'étais Son Goku après un entraînement dans la salle de gravité. Si j'avais voulu, j'aurais pu headbanger avec 50 fois plus de puissance.

En préparant mon sac de travail, j'ai débattu du port de la Zone dans le métro. Sans la visière, il ressemblait à n'importe quelle autre paire d'écouteurs volumineux. Vous auriez besoin d'yeux d'aigle pour repérer le logo Dyson sur une voiture de métro bondée - et nous, les New-Yorkais, sommes des experts pour ne jamais établir de contact visuel pendant les trajets. Mais ce sont aussi 949 $, et j'ai frissonné à l'idée d'expliquer à Dyson comment un yahoo du métro m'a arraché ça de la tête. Donc, dans la mallette de transport en peluche, il est allé.

Avec la Dyson Zone rangée en toute sécurité dans mon sac à dos extrêmement vert, je me sentais et ressemblais à une tortue. Cela n'a pas aidé que j'aie également emballé la mallette de l'explorateur - une mallette à bandoulière sophistiquée pour parcourir la Zone.

En arrivant au bureau, j'ai été rôti - flambé, même - dès que je les ai mis. Encore une fois, des commentaires ont été faits sur la taille qu'ils avaient sur ma tête. C'était bien. Avec la suppression active du bruit, leurs meilleurs rôtis ont rencontré un doux silence. Mais honnêtement, j'ai été plus blessé quand j'ai été informé que, même si je ressemblais à Bane, la Zone ne me faisait pas ressembler à lui.

Certains de mes collègues ont essayé la Zone par eux-mêmes. Quelques-uns sont tombés la tête la première dans un amour profond et durable. D'autres ne l'ont décidément pas fait. Quelques collègues ont tenté de le mettre comme une seule pièce. Cela a fini par faire tomber la visière plusieurs fois. C'est parce que les aimants étaient une épée à double tranchant. Cela rendait la visière simple à enclencher, mais si vous ne la retiriez pas avant le casque, elle pourrait facilement tomber.

Un collègue a commenté que la couleur du cuivre était laide. Je n'étais pas d'accord. Pour moi, c'était beaucoup plus joli que les deux autres versions, qui sont deux combinaisons différentes de bleu et d'argent. (Désolé, Ultra Blue avec Satin Silver ou Prussian Blue.)

Une fois le show-and-tell terminé, j'ai traîné notre photographe Amelia dehors dans une aventure. (Écoutez, je ne peux pas me prendre en photo dans ce truc.) Nous nous sommes dirigés vers un parc voisin, où j'ai vogué parmi les fleurs printanières en fleurs. Un bon nombre de personnes regardaient en passant, mais c'est New York. Personne n'a donné une frittata volante à propos de la fille bizarre dans le masque cyberpunk reniflant des fleurs. Tout le monde avait certainement vu des choses plus étranges, moi y compris.

Tous les quelques pâtés de maisons, je vérifiais la qualité de l'air dans l'application MyDyson. Apparemment, New York était moins polluée que je ne le pensais. L'exception était un seul bloc sur le chemin de la gare. Je ne sais pas de quoi il s'agissait, mais la qualité de l'air est passée de "bonne" à "passable".

Le nerd en moi était excité parce que, enfin, une bonne pollution à filtrer. J'avais réglé la zone sur automatique et j'ai été ravi d'entendre les filtres de la zone passer à la vitesse supérieure. Même ainsi, ce n'est pas comme si cela m'avait envoyé une puissante rafale d'air au visage. Vous êtes censé garder un espace d'un doigt entre vous et la visière, et c'est assez subtil pour que je n'aie pas vraiment remarqué la poche d'air propre devant ma bouche et mon nez - du moins, pas quand j'étais dehors. Vous pouvez le sentir plus à l'intérieur, mais je n'avais pas envie de porter la visière à l'intérieur loin de chez moi. Cela ne filtre pas les virus, le spectre du covid-19 plane toujours, et je ne voulais mettre personne mal à l'aise en soufflant dans le bureau.

Les capteurs de la Zone suivent les concentrations de dioxyde d'azote dans votre voisinage. Les émissions d'oxyde nitreux, selon le texte de présentation de l'application, proviennent de la combustion de combustibles fossiles. Dans les villes, cela signifie des choses comme le chauffage, la production d'électricité et les gaz d'échappement des voitures. Pour tester cela, nous sommes descendus dans le métro. Lo, la plate-forme à la station de Whitehall Street était fermement dans la zone "équitable".

Le wagon était pratiquement vide, mais les quelques personnes qui s'y trouvaient le regardèrent ouvertement, puis retournèrent à leurs occupations. Le wagon puait la négligence institutionnelle, mais hélas, il n'y avait plus d'air frais qui me soufflait au visage. Après environ une heure d'itinérance, la batterie est tombée en dessous de 20 %, ce qui est trop faible pour alimenter le purificateur.

Nous avons fait une pause pizza, et je vous ai déjà raconté ce qui s'est passé là-bas.

Le troisième jour était une journée de travail à domicile, donc je voulais voir combien de temps je pouvais porter la Zone en une seule fois. J'ai aussi pris une pause de la visière. Bien que la visière soit cool, Dyson m'a dit en décembre qu'il pensait que la plupart des gens utiliseraient principalement la Zone comme casque antibruit.

J'ai porté la Zone pendant environ trois heures avant d'avoir besoin d'une pause. Ce n'est pas que ce soit inconfortable. Les oreillettes sont douces et il y a un rembourrage moelleux sous le bandeau. Mais même si vous aviez le cou le plus fort du monde, vous finirez par sentir le poids. Chaque fois que je regardais en bas, je pouvais sentir l'attraction de la gravité sur la Zone.

J'ai passé la majeure partie de la journée à travailler sur un brouillon que j'ai depuis effacé de ma mémoire, à écouter de la musique et à bavarder lors d'un appel de 45 minutes. Mon chanteur préféré sonnait bien, mais sa voix généralement douce et douce manquait de punch, du moins sur le sans fil. Il sonnait beaucoup mieux si je le branchais sur la prise casque, ce qui est vrai de n'importe quel casque. Je ne suis pas un audiophile, mais à mon oreille, je pense que les Sony sonnent mieux dans l'ensemble.

Les paramètres de l'égaliseur peuvent être modifiés dans l'application Dyson, mais vos choix sont limités. Il existe un mode d'amplification des basses, un mode amélioré et un mode neutre. Les différences entre les trois sont notables, mais elles sont toutes assez équilibrées. L'amplification des basses a rendu mon morceau de danse K-pop préféré plus percutant, mais a-t-il résonné dans mon crâne ? Non.

Il y avait une chose qui m'énervait. La prise casque de mon ordinateur portable se trouve sur le côté droit. Le port USB-C unique de la Zone se trouve sur l'oreillette gauche. Cela m'a laissé un cordon qui pendait sur mes bras parce que mon ordinateur portable se trouvait à droite de mon moniteur. Je me suis emmêlé plusieurs fois, ce qui a attiré l'attention de mon chat. Son Altesse a été vexé quand je ne l'ai pas laissé manger le câble.

C'était bien que chaque fois que je retirais la Zone, elle passait automatiquement en mode basse consommation. Il s'est également réveillé dès que je les ai mis. Cela m'a beaucoup rappelé les AirPods Max de mon épouse. La suppression du bruit sur le Dyson était légèrement meilleure et les oreillettes étaient plus confortables pour la forme de mes oreilles. Les AirPod n'étaient cependant pas aussi volumineux et pas aussi lourds.

À la fin de la journée, j'avais porté la Zone pendant environ quatre heures au total. Je les ai enlevés quand j'ai senti un léger mal de tête arriver. Que ce soit à cause du poids ou de la douleur de lire mes propres écrits, qui peut le dire.

J'ai passé le week-end béni en tant que gobelin d'appartement. Je n'ai vu aucun humain autre que mon épouse. Le chat et moi sommes entrés dedans, cependant, après qu'il ait garé ses fesses pelucheuses sur la zone.

"Monsieur," dis-je. "Ce sont 949 $."

J'ai eu un miaulement évasif, et le crétin m'a laissé nettoyer sa fourrure des oreillettes.

Le quatrième jour était le jour du nettoyage de printemps. La Zone a bien amorti le vrombissement de son cousin, mon aspirateur balai Dyson. Je pouvais encore entendre les balles de la sécheuse cliqueter pendant que je faisais la lessive, mais c'était facile à ignorer, même entre deux chansons. Moins bon était mon oubli des bips et boops de divers appareils de cuisine. J'ai seulement découvert que j'avais brûlé mon déjeuner dans la friteuse à air après que le détecteur de fumée se soit déclenché.

Juste au moment où j'ai commencé à me sentir habitué au poids de la Zone, j'ai eu peur en nettoyant les toilettes. Comme je l'ai mentionné plus tôt, la Zone peut donner l'impression qu'elle est sur le point de tomber lorsque vous regardez vers le bas. Cela ne tombe pas tout à fait, mais j'ai été suffisamment dégoûté par la possibilité de passer à mes AirPods Pro.

Le cinquième jour, j'ai été enchaîné à mon bureau en train de faire du scrapbooking et de gérer la bureaucratie de l'âge adulte. Pour la plupart, la Zone était un bon compagnon, mais je devais faire des pauses périodiques. Au bout d'un moment, j'ai eu l'impression que les oreillettes serraient un peu trop ma mâchoire. Quand je me suis finalement levé, mes os craquant, j'ai été surpris de voir qu'il me restait encore environ la moitié de la batterie. La dernière fois que j'avais chargé, c'était le troisième jour.

J'ai décidé de ne pas porter la Zone pendant la préparation du dîner. Un chef soigné, je ne le suis pas. Mais vraiment, je ne voulais tout simplement pas une répétition du déjeuner du quatrième jour.

Le sixième jour était similaire au deuxième jour. Il y avait juste moins de monde au bureau pour me rôtir en personne. Dans l'après-midi, je suis sorti avec nos producteurs vidéo pour filmer du contenu en C majuscule pour les réseaux sociaux de The Verge.

Alors que j'ai retracé un grand nombre des mêmes étapes, la Zone n'a pas détecté beaucoup de pollution. La qualité de l'air était toujours bonne. Je n'arrivais pas à y croire, alors nous avons parcouru deux gares, pris un train et je me suis même tenu au-dessus d'une grille puante à travers laquelle des vapeurs douteuses me montaient au visage. Il faisait une chaleur dégoûtante. Mais non. Pas un blip. Peut-être que les vapeurs d'égout manquent de dioxyde d'azote. La seule autre chose à laquelle je pouvais penser était que c'était une journée plus venteuse.

Les gens regardaient à nouveau, mais je m'en sentais moins conscient. La seule personne qui m'a mis mal à l'aise était une jeune femme qui n'arrêtait pas de me regarder ouvertement dans le train. Encore une fois, difficile de se plaindre quand on a l'air de sortir d'un anime cyberpunk. Une dame plus âgée qui était assise à côté de moi a remarqué la marque Dyson, et nous avons eu une jolie petite conversation sur les écouteurs : un moment à New York, pour ainsi dire. Elle semblait assez déconcertée par la visière.

La batterie est morte après environ 30 minutes d'utilisation du purificateur, mais je n'avais pas chargé la Zone depuis le troisième jour. Pourtant, cela m'a fait me demander quand dans ma vie réelle j'aurais vraiment besoin de purifier l'air lors de mes déplacements. Je suis peut-être trop prudent, mais je ne me suis jamais senti à l'aise de porter la visière en public quand j'étais seul. Aussi, j'ai commencé à me demander si l'ANC n'était pas un peu trop bon. Les seules choses que je pouvais vraiment entendre étaient les cris des trains, les sirènes hurlantes et les klaxons odieux.

C'est pourquoi j'ai probablement eu une crise cardiaque quand, en allant dîner avec mon épouse, un homme a couru vers moi. Je portais la Zone sans visière mais j'avais oublié de désactiver la suppression du bruit. Je ne savais pas que cet homme me poursuivait jusqu'à ce que je sente une main sur mon épaule. Il s'est avéré qu'il voulait juste savoir où j'avais acheté ma veste. (C'était une veste élégante.) Leçon apprise, j'ai remis la Zone dans mon sac.

J'ai regardé trop de films d'horreur et écouté trop de podcasts sur le vrai crime. Je sais ce qui arrive aux femmes qui ne sont pas conscientes de leur environnement.

Les septième et huitième jours ont été consacrés à la rédaction de cette critique. Ils ressemblaient beaucoup à tous les autres jours où j'utilisais le Zone comme casque. Mon patron a dit que j'avais l'air grincheux lors d'un appel, mon conjoint s'est moqué quand je ne pouvais pas les entendre, et comme Dyson l'avait prédit, je les ai surtout utilisés comme écouteurs ordinaires.

En repensant à la semaine dernière, je m'attendais à ce que l'air de New York soit plus sale. Je suis allé faire une autre promenade dans mon quartier pour vérifier trois fois, mais non. L'air de ma ville malodorante est apparemment moins toxique que je ne le pensais. Et si l'air où je vis est généralement bon, la décharge de la batterie ne semblait pas en valoir la peine, ce qui va à l'encontre de l'objectif de la Zone par rapport aux autres écouteurs ANC. Peut-être que si je vivais dans une ville plus polluée, comme Pékin, j'aurais tendance à utiliser la visière plus souvent.

Je m'attends à peine à ce que la plupart des gens achètent cette chose. Les audiophiles ne clignent pas des yeux à des prix absurdes, mais je pense que nous pouvons tous convenir que la Zone n'est pas l'appareil le plus pratique. Mais je ne pense pas que ça doive l'être. Quand j'ai entendu parler de la Zone pour la première fois, j'ai pensé que cela ne pouvait pas fonctionner comme Dyson l'avait décrit. Quand je l'ai essayé en décembre, je me suis amusé, mais j'étais encore sceptique car ce n'était pas le produit final. Mais en tenant le produit final entre mes mains, après l'avoir utilisé pendant une semaine, je peux dire qu'il s'intègre dans ma vie de tous les jours. Pas parfaitement. Il y a eu quelques problèmes, mais tout a fonctionné comme décrit. Il ne s'est pas effondré. L'application n'était pas glitch. Je n'ai eu aucun problème de connectivité à proprement parler. L'ANC était excellent. C'est fou quand on y pense plus d'une seconde.

En dehors de cet examen, je ne les choisirais pas par rapport à mes Sony. Après tout, j'ai simplement adopté la Zone. En même temps, je ne me souviens pas de la dernière fois que j'ai mis un vêtement portable et que j'avais l'impression de tenir un morceau du futur. C'est peut-être un appareil ridicule, mais je ne veux pas toujours être un adulte et faire caca parce que ce n'est pas pratique. Pour une fois, c'était amusant d'embrasser l'absurde.

Chaque appareil intelligent exige désormais que vous acceptiez une série de termes et conditions avant de pouvoir l'utiliser - des contrats que personne ne lit réellement. Il nous est impossible de lire et d'analyser chacun de ces accords. Mais nous avons commencé à compter exactement combien de fois vous devez cliquer sur "accepter" pour utiliser des appareils lorsque nous les examinons, car ce sont des accords que la plupart des gens ne lisent pas et ne peuvent certainement pas négocier.

Pour utiliser la Dyson Zone, vous devez la coupler avec un iPhone ou un smartphone Android. Cela inclut les conditions d'utilisation du téléphone, la politique de confidentialité et toute autre autorisation que vous accordez. Vous devrez également accorder l'accès au Bluetooth et à la localisation, si vous souhaitez voir les données sur la qualité de l'air.

En configurant Dyson Zone, vous vous engagez à :

Décompte final : deux conditions et autorisations obligatoires pour la localisation et le Bluetooth.

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